眾所周知，飲用感官特性有問題的比如有異味和異嗅的水，會給人不適感;被病原微生物或有毒化學物質污染的飲用水會引起水源性傳染病的暴發和化學物質的慢性中毒。

　　介水傳染病，又稱水源性傳染病，是指通過飲水或接觸被病原微生物污染的水而傳播的疾病，導致水傳播傳染病的病原體主要有三種類型。

　　①細菌，如傷寒桿菌、副傷寒桿菌、霍亂弧菌、志賀氏桿菌等。

　　②病毒，如甲型肝炎病毒、脊髓灰質炎病毒、柯薩奇病毒、腺病毒等。

　　③原生動物，如賈第氏蟲、溶組織性阿米巴原蟲、血吸蟲等。

　　這些致病生物主要來自人類糞便、生活污水、醫院以及動物屠宰、皮革、食品等行業的廢水。水源被病原微生物污染后，未經適當處理和消毒就被居民飲用，或處理后的飲用水在配水、蓄水過程中再次被病原體污染，導致洪水蔓延傳染性疾病。

　　水源性傳染病一般以腸道傳染病多見。例如1955年11月在印度德里，集中供水被生活污水污染，引發甲肝大流行。當時，170萬人口中有2.93萬例黃疸型肝炎。然而，自1976年以來，世界各地都報道了一種通過吸入進入人體的稱為軍團病的水傳播疾病。近年來還發現了一種隱孢子蟲病，它是由隱孢子蟲包囊污染水體引起的。1987年，美國佐治亞州某地發生流行病，就和這種隱孢子蟲病有關。

　　即使是出廠時合格的飲用水，在運輸過程中也可能受到污染，危害居民身體健康，尤其是高層建筑的二次供水更容易受到污染。隨著我國城市改造和安居工程的推進，城市住宅小區逐年增多，高層建筑拔地而起，越來越多的城市居民飲用二次供水。但由于設計和施工不合理，儲水罐所用材料和結構不符合相關要求，二次供水消毒設施管理欠缺，預防性衛生設施建設監管不到位，飲用水污染嚴重，二次供水事故頻發。在二次供水引發的飲用水污染事件中，癥狀包括頭暈、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等，嚴重時甚至會出現四肢無力等全身癥狀。

　　1990年至1998年，北京市共發生飲用水污染事故88起，其中二次供水污染事故29起。1996年，北京市衛生防疫站共檢查300個單位402個水箱，其中專人管理237個，僅占59%;需要整改的水箱314個，占78%;53.5%;可定期消毒的單位282個，占70%;已取得衛生許可證的單位中，只有30%左右的單位符合衛生要求，70%的單位存在不同程度的二次供水衛生問題。1999年青島市調查發現，二次供水水樣中冬、春季、夏秋季高于同期一般自來水管網水樣，余氯含量低于同期一般自來水管網水樣。樣本中的內容。這說明二次加壓供水的水質比一般供水管網的水質要差。2003年哈爾濱市的研究也證實，二級供水細菌學指標(包括細菌總數、大腸菌群總數、游離余氯)合格率偏低，同時反映指標水中有機物、化學需氧量和氨氮的含量，并反映感官特性。指標濁度的通過率也很低。以上結果表明，我國二次供水衛生條件十分差，污染跡象明顯。如果處理不當，水質會進一步惡化，危害飲水者的健康。

　　地球上的生化病，包括地方性氟中毒和地方性砷中毒(又稱黑足病)，各種有害化學物質也可能對機體造成慢性損害和中毒。由于水體富營養化，水中藻類大量繁殖，部分藻類會產生毒素，可在魚類、貝類體內富集并進入人體，危害人體健康。